フェブラリーＳ

その名の通り２月に行われ、年が明けてから最初に行われるＪＲＡＧⅠとして知られるのがフェブラリーステークスである。現在ではダートの最高峰のレースの一つであり、当初はＧⅢの格付けだったが、1994年にＧⅡ、1997年にＧⅠに昇格。2007年から国際競走になり、2023年には初めて海外調教馬が出走を果たした。

ここに至るまでのレース体系も変化がみられるが、2014年からは東海Ｓおよび根岸Ｓの勝ち馬にフェブラリーＳへの優先出走権が与えられている。

2011年の２着馬フリオーソのようにＪＲＡＧⅠの中では公営所属馬の出走も比較的、多いことで知られる。

2016年にはブリーダーズカップ・チャレンジの対象競走に指定。勝馬には同年のＢＣクラシックへの優先出走権と出走登録料および輸送費用の一部負担の特権が付与されている。

時代と共にレースの多様化も進んでいるが、レースの陣容に大きく影響を及ぼしているのが、同時期に行われるサウジカップとの関連性である。

2020年から設立され、世界最高賞金の競走として瞬く間に脚光を浴びたサウジＣ。ダートの質が日本とは異なるとはいえ、2023年も６頭もの日本馬が参戦している。

今年も昨年のフェブラリーＳの覇者であるレモンポップ、昨年、ドバイＷＣを制したウシュバテソーロらがサウジＣに参戦を表明。

以前であれば、1800ｍを主戦場とする馬も、1400ｍ以下に適性がある馬も一堂に会することの多かった冬のダート頂上決戦。

将来的にはサウジＣとの兼ね合いからもレベル低下の懸念は否めないのは気がかりだ。

今年はチャンピオンズＣ、東京大賞典と連続連対中のウィルソンテソーロが参戦。一時はサウジＣを希望していたが、招待が叶わず国内に路線を切り替えた。なお、鞍上は松山弘平との新コンビとなる。

オメガギネスは一時、賞金面で除外が危ぶまれたが、ギリギリで出走が可能に。

また、芝路線からはガイアフォース、カラテ、シャンパンカラーといった重賞ウィナーも参戦してきており、取捨は悩ましいところだ。

出走予定馬

条件・コースの解説

東京ダ1600m

関西圏のダート1400ｍ戦と同様に発走地点が芝。それでいて内と外では芝を走る距離が異なり（内枠でも約150ｍ）、外枠の方がスタートダッシュが利かせやすい。ただでさえ、内でモマれる形を嫌うことの多いダート戦でもあり、外枠のアドバンテージを活かしやすい。

３コーナーまでの距離は約640ｍ。スローになることは少なく、1600ｍより長い距離をこなせるようなスタミナも要求される。最後の直線は約500ｍあり、日本のダート競馬では最長距離となる。

直近3年の好走馬一覧

直近10年のデータ

このレースに限らず、ダートのＧⅠとなると長らく関西馬が優勢だったが、近年は関東馬の活躍も目立ち３連勝中。出走数では圧倒的な差があるが、太刀打ちできる馬も出てきた。

年齢別では４～５歳が中心も海外へ旬な馬が流れることを踏まえると、23年２着のレッドルゼル（７歳）のような高齢馬の台頭にも配慮すべきだろう。

大型の相性が良く、勝ち馬の大半が490キロ以上の馬体重で500～539キロの馬が好走馬の大半を占める。

二桁人気の出番はほぼ無く、本命サイドで決着し易い。前走連対馬の好走が目立つ。

今年は施行条件が変わっている東海Ｓだが、根岸Ｓか暮れのＧⅠからの直行組が好相性。やはりレースの格、メンバーレベルからもチャンピオンズＣ組の好走率は高い。

以前は選択肢が限られたことも背景にあるが、リピーターの存在も出易かった。ただし、繰り返しになるが、近年はサウジなど中東遠征に臨む馬も増えており、レース傾向の変化には注意したい。

レースパラメータ